Chuva na colheita do café: como não perder a qualidade do lote

Se choveu em cima da colheita, o primeiro passo é não deixar o café parado molhado. Café úmido amontoado fermenta rápido e a bebida cai em poucas horas. Tire o que já foi derriçado do pano e do saco, espalhe fino na primeira aberta de tempo, mexa bastante e volte a colher só quando a lavoura enxugar um pouco.

Chuva na colheita é rotina no Sul de Minas e não precisa virar prejuízo. O que separa quem perde bebida de quem passa pela safra chuvosa sem susto é a organização: saber o que fazer nas primeiras horas, ter espaço no terreiro e não misturar o que pegou água com o que veio seco.

Choveu no meio da derriça, o que fazer primeiro?

Primeiro tire o café do amontoado. Aquele monte de café molhado no pano ou dentro do saco esquenta por dentro em pouco tempo, e é dali que sai o gosto de fermentado que ninguém tira depois.

Se o volume for pequeno, espalhe numa área coberta, num galpão ou embaixo do telheiro, sempre em camada fina. Se o terreiro estiver livre e o tempo der uma aberta, leve pra lá e mexa seguido. O que não pode é o café ficar parado, quente e molhado esperando o tempo melhorar.

• Não deixe café derriçado dentro do saco de um dia pro outro
• Espalhe em camada fina, nunca em monte alto
• Mexa o café com frequência, principalmente nas primeiras horas
• Separe o lote que pegou chuva do lote que veio seco

Dá pra colher o café molhado?

Dá, mas só se você tiver pra onde levar. Colher café encharcado sem terreiro livre nem secador é só passar o problema adiante: você tira o café do pé e entrega a encrenca pro terreiro.

No pé, a cereja molhada aguenta bem mais tempo. O que estraga rápido é o café já derriçado, principalmente cereja e boia, que são os que mais fermentam. Quando o dia amanhece de chuvinha fina e não abre, muitas vezes rende mais adiantar outro serviço na fazenda e esperar o sol pra retomar a derriça.

Uma coisa simples que ajuda: em dia de tempo fechado, comece a derriça mais tarde, depois que o orvalho e a água da folha escorrem. Café que sai um pouco mais enxuto já chega melhor no terreiro.

Como organizar o terreiro em safra de muita chuva?

O terreiro em ano chuvoso pede camada mais fina e mais rodo. É o contrário do que muita gente faz: quanto mais café você joga de uma vez, mais tempo ele fica úmido e maior a chance de fermentar.

Deixe sempre uma parte do terreiro livre pra emergência. Quando a chuva bate, o café precisa ir pro monte, ser coberto com lona e voltar a ser espalhado assim que o sol aparecer. Monte alto e coberto por dias é receita de café fermentado e de gosto de terra.

• Camada fina, mais fina ainda no começo da secagem
• Rodo várias vezes ao dia, principalmente de manhã
• Monte e lona só enquanto está chovendo, nunca por dias seguidos
• Terreiro limpo e com boa saída de água, sem poça parada

A chuva estraga a bebida do café mesmo?

Estraga quando o café fica úmido tempo demais. A água em si não é o vilão. O problema é a fermentação que vem junto quando o grão passa horas quente e molhado dentro de um monte.

Aí aparece o fermentado, o azedo, o gosto de terra e o grão preto. São defeitos que o comprador enxerga na classificação e que puxam a bebida pra baixo. Café que ia sair bebida boa cai pra dura ou pior, e o preço acompanha essa queda.

Olhe também o café que caiu no chão com a chuva. Grão que fica na terra molhada pega defeito depressa e não deve ser misturado com o café de pano.

Como saber a hora certa de tirar o café do terreiro?

O ponto de guardar é quando o grão está seco por dentro, não só por fora. Em ano chuvoso o café engana bastante: a casca seca no sol da tarde e o miolo continua úmido.

Quem tem medidor de umidade resolve isso em um minuto. Quem não tem, usa o teste da mordida e o do punhado, mas com mais atenção que o normal. Guardar café antes da hora é o erro que mais aparece em safra de chuva, e ele volta em forma de mofo e de bebida caindo dentro da tulha.

Se você tem secador, ele vale ouro nesse tipo de safra. Só não force o fogo pra ganhar tempo, porque o grão sofre e a bebida vai junto.

O que dá pra fazer na lavoura pra sofrer menos com a chuva?

Boa parte do estrago se resolve antes da colheita, na lavoura. Cafezal bem nutrido e com maturação mais parelha te dá uma janela maior pra colher na hora certa, e você não fica refém do primeiro dia de sol.

Quando a maturação vem desencontrada, o produtor acaba obrigado a colher em qualquer condição, porque tem cereja passando do ponto e verde demais no mesmo pé. Nutrição equilibrada, folha protegida de doença e um planejamento talhão por talhão ajudam a organizar essa fila de colheita.

É esse tipo de ajuste que a gente acompanha no dia a dia com o produtor: ir na lavoura, ver o que está faltando e corrigir a tempo, pra a safra chegar mais organizada e render mais por pé.

Perguntas frequentes

Posso deixar o café molhado no saco até o dia seguinte?
Não. É o jeito mais rápido de perder bebida. Dentro do saco o café esquenta e fermenta em poucas horas. Mesmo que já seja tarde da noite, espalhe em camada fina em algum lugar coberto e mexa o que der.

Café que pegou chuva no terreiro perde valor?
Perde se ficar úmido por muito tempo. Uma chuva rápida, com o café amontoado e coberto na hora e espalhado de novo assim que abrir, costuma passar sem grande estrago. O problema é o monte que fica dias embaixo da lona.

Devo misturar o lote que pegou chuva com o lote seco?
Não misture, separe. Um lote com fermentado contamina o resultado do outro na classificação, e você acaba entregando um lote inteiro pior do que ele realmente é.

Vale a pena investir em secador por causa da chuva?
Depende do seu volume e de quantas safras você já perdeu qualidade por causa do tempo. Pra quem colhe bastante e sofre todo ano, o secador costuma se pagar. Pra volume menor, organizar melhor o terreiro e a ordem de colheita já resolve boa parte.

Quanto custa o acompanhamento técnico da DiferenciAgro?
O acompanhamento não tem custo. A gente vai na lavoura, olha a situação e orienta o manejo. A DiferenciAgro trabalha com a venda dos insumos, e a orientação vai junto, sem cobrança de consultoria à parte.