Cigarra do café: por que ela enfraquece o pé e como controlar

A cigarra do café ataca por baixo, na raiz, e por isso o produtor quase sempre percebe tarde. Ela suga a seiva das raízes, o pé vai definhando, fica amarelo, cresce pouco e produz menos a cada ano. O jeito de controlar é olhar cedo, cavar pra confirmar e agir na época em que a ninfa está na raiz e o inseticida chega até ela. Neste texto a gente mostra como reconhecer o ataque e o que fazer no Sul de Minas.

O que é a cigarra do café e por que ela é perigosa?

A cigarra é um inseto que passa a maior parte da vida embaixo da terra, ainda em fase de ninfa, grudada na raiz do cafeeiro sugando a seiva. Esse é o problema. Enquanto a gente cuida da parte de cima, ela está lá embaixo enfraquecendo a planta sem dar muito na vista.

Existe mais de uma espécie de cigarra que ataca café aqui na nossa região. Algumas soltam aquele canto forte no verão, que é o adulto já fora do chão pra acasalar e botar ovo. Mas o estrago mesmo é da ninfa na raiz, que fica meses, às vezes anos, chupando a planta.

Por isso ela é traiçoeira. O ataque é lento. A lavoura vai perdendo força de um ano pro outro e muita gente acha que é falta de adubo ou solo cansado, quando na verdade tem cigarra na raiz roubando o que a planta produz.

Como saber se a minha lavoura tem cigarra?

O primeiro sinal costuma ser a planta amarelando e crescendo pouco, mesmo com adubação em dia. Aparece em reboleira, ou seja, uma mancha de pés fracos no meio da lavoura, e vai aumentando com o tempo.

Pra confirmar, não tem jeito melhor que cavar. Abra o solo perto do pé suspeito, com cuidado, e olhe as raízes. Se tiver cigarra, você acha as ninfas grudadas, com aquela terra formando uma casinha em volta delas, ou encontra as carapaças que o adulto deixa quando sai do chão no verão.

• Pés amarelados e de crescimento fraco em mancha (reboleira), aumentando ano a ano
• Canto das cigarras forte no verão perto daquela parte da lavoura
• Casca (carapaça) do inseto no colo da planta ou no chão, depois que o adulto sai
• Ninfas grudadas na raiz quando você cava, com terra endurecida em volta

Qual a melhor época para controlar a cigarra?

A hora de agir é quando a ninfa está na raiz, que é o ano quase todo, mas o momento em que o controle rende mais é logo depois do adulto botar os ovos e as ninfas novas descerem pra raiz. Aqui na nossa região isso costuma acontecer entre o fim do verão e o começo do outono.

Nessa fase a ninfa é nova, está mais rasa e mais perto da superfície, então o produto tem mais chance de alcançar ela. Cigarra grande, funda, já bem instalada, é muito mais difícil de atingir. Por isso o segredo é não deixar o problema virar bola de neve.

Como controlar a cigarra do café na prática?

O controle é feito com inseticida aplicado no solo, na região da raiz, junto com uma boa umidade pra o produto descer até onde a ninfa está. Aplicar em chão seco não adianta muito, porque o produto fica em cima e não chega na cigarra.

Só que jogar veneno na sorte é dinheiro fora e risco à toa. O certo é confirmar que tem cigarra, saber qual espécie e em que fase ela está, e aí escolher o produto e a dose certa. Cada situação pede uma resposta, e isso muda de talhão pra talhão.

• Confirme o ataque cavando e olhando a raiz antes de aplicar qualquer coisa
• Aplique o inseticida no solo, na projeção da copa, onde estão as raízes
• Faça com o solo úmido pra o produto descer até a ninfa
• Mantenha a lavoura bem nutrida pra a planta aguentar e se recuperar
• Marque as reboleiras e acompanhe pra ver se o controle está pegando

O que fazer pra a lavoura não voltar a sofrer?

Controlar a cigarra uma vez não resolve pra sempre. Ela pode voltar, principalmente se a lavoura estiver fraca e a vizinhança tiver foco. Então além de tratar, vale manter o cafeeiro forte, com solo corrigido e nutrição em dia, porque planta bem nutrida resiste mais ao ataque.

Vale também acompanhar a lavoura de perto, ano a ano. Andar no meio do café, olhar as reboleiras, cavar uma raiz de vez em quando. Quem pega cedo gasta pouco. Quem só percebe quando a mancha já tomou conta do talhão gasta muito mais e ainda perde produção no caminho.

Perguntas frequentes

A cigarra do café mata o pé?
Sozinha ela raramente mata de uma vez, mas vai enfraquecendo o pé, derruba a produção e deixa a planta tão fraca que qualquer seca ou outra praga pode acabar com ela. Por isso o estrago some da vista mas pesa no bolso.

O canto da cigarra no verão quer dizer que a lavoura está infestada?
O canto é do adulto, que saiu do chão pra acasalar. Ouvir muito canto perto de uma parte da lavoura é um sinal de alerta, mas quem faz o estrago é a ninfa na raiz. Vale cavar e confirmar antes de tomar qualquer decisão.

Dá pra controlar a cigarra só com adubação?
Adubação boa ajuda a planta a aguentar melhor, mas não elimina a cigarra. Se o ataque estiver forte, precisa de controle no solo, feito na época e na dose certa. A nutrição entra pra recuperar o pé depois.

Como sei qual produto e qual dose usar?
Depende da espécie de cigarra, da fase dela e do tamanho do ataque. Por isso o melhor é ter alguém olhando a sua lavoura de perto pra indicar o certo, em vez de aplicar por conta e correr o risco de gastar e não resolver.

Quanto custa esse acompanhamento?
O acompanhamento técnico da DiferenciAgro não tem custo separado. A gente vai na sua lavoura, identifica o problema e indica o manejo. A orientação vem junto com os insumos, sem cobrar consultoria à parte.